企业使命是指企业区别于其他类型组织而存在的原因或目的。它说明企业的宗旨、哲学、原则，揭示企业长远发展的前景，为企业战略目标的确定与战略制定提供依据。 企业使命有狭义和广义之分。狭义的企业使命是产品导向的。而广义的企业使命是从本企业的实际条件出发，以市场为导向来定义的，着眼于满足市场的某种需要。
企业的市场定义比企业的产品定义更为重要。企业经营必须被看成是一个顾客满足过程，而不是一个产品生产过程。产品是短暂的，而基本需要和顾客群则是永恒的。企业存在的主要目的是创造顾客，只有顾客才能赋予企业以存在的意义。顾客是企业的基础和生存的理由。因此，企业生存目的定位主要应该说明企业要满足顾客的什么需要，而不是说明企业要生产什么产品。
企业使命较抽象而战略目标比较具体，后者是前者的具体化和现实化。 战略目标是企业使命的具体化，是企业追求的较大的市场份额、利润率、客户服务、创新、生产率等。
战略目标是企业战略构成的基本内容，它所表明的是企业在实现其使命过程中要达到的阶段性结果，能够进一步细分为长期战略目标和短期战术目标两大类：前者的实现期限通常超出一个现行的会计年度，通常为5年以上；后者是执行目标，是为实现长期战略目标而设定的短期目标，它的实现通常是在一个会计年度以内。 本节所讨论的企业使命和功能是对企业总体任务的综合表述，一般没有具体的数量特征及时间限定；而战略目标则不同，是对企业在一段时间内所实现的各项活动进行数量评价。目标可以是定性的，也可以是定量的，如企业获利能力目标、生产率目标或竞争地位目标等。正确的战略目标对企业的行为有重大指导作用。它是企业制定战略的基本依据和出发点，战略目标明确了企业的努力方向，体现了企业的具体期望，表明了企业的行动纲领；它是企业战略实施的指导原则，战略目标必须能使企业中的各项资源和力量集中起来减少企业内部的冲突，提高管理效率和经济效益；它是企业战略控制的评价标准，战略目标必须是具体的和可衡量的，以便对目标是否最终实现进行比较客观的评价考核。因此，制定企业战略目标，是制定企业战略的前提和关键。如果一个企业没有合适的战略目标，则势必使企业经营战略活动陷入盲目的境地。战略目标是企业战略的核心力方向，体现了企业的具体期望和愿景的特征。它反映了企业的经营思想，明确了企业的努力方向，表明了企业的行动纲领。
战略目标一般包括八个关键领域的目标：
- 市场方面的目标——应表明本企业希望达到的市场占有率或竞争中占据的地位；
- 技术改进和发展方面的目标——对改进和发展新产品，提供新型服务内容的认知及措施；
- 提高生产力方面的目标——有效地衡量原材料的利用，最大限度地提高产品的数量和质量；
- 物质和金融资源方面的目标——获得物质和金融资源的渠道及其有效地利用；
- 利润方面的目标——用一个或几个经济指标表明希望达到的利润率；
- 人力资源方面的目标——人力资源的获得、培训和发展，管理人员的培养及其个人才能的发挥；
- 职工积极性发挥方面的目标——对职工激励、报酬等措施；
- 社会责任方面的目标——注意企业对社会产生的影响。
