近岸外包(next-shoring)强调的是靠近需求、靠近创新。新市场不断变化的需求尤其强调对产品进行调整以适应不同于本地市场的能力,而颠覆成本和再造流程的新兴技术令全新的供应生态系统成为差异化来源。在这样的商业世界中,靠近需求和靠近创新两者都至关重要。近岸外包战略所涵盖的元素,包括多元化且灵便的生产地组合、广泛的创新导向合作伙伴网络以及对技术技能的强烈关注。
在汽车、机械、食品饮料和金属制品等行业,本地市场需求大量涌现。在美国,大约85%的行业重振(相当于2010年以来50万个工作岗位)直接归功于汽车、机械、石油和天然气生产的增长,以及这些行业与面向本地的金属、橡胶和塑料制品供应商之间的联系[2](见图
正如亨利·福特5美元一天的工资标准创造了一个崭新的消费阶层,中国更高的工资水平正在拉动内需,从而坚定了OEM和供应商在当地的投资选择。同时,并没有证据显示中国与美国等先进经济体之间在进行一场零和博弈。相反,劳动力成本差距的缩小加强了本地市场需求因素在推动制造业就业方面的重要性。事实上,生产要素成本往往在一个地区的选址决策上发挥着最大的影响——例如,空客迁到了阿拉巴马而不是德克萨斯或者北卡罗来纳。
正如亨利·福特5美元一天的工资标准创造了一个崭新的消费阶层,中国更高的工资水平正在拉动内需,从而坚定了OEM和供应商在当地的投资选择。同时,并没有证据显示中国与美国等先进经济体之间在进行一场零和博弈。相反,劳动力成本差距的缩小加强了本地市场需求因素在推动制造业就业方面的重要性。事实上,生产要素成本往往在一个地区的选址决策上发挥着最大的影响——例如,空客迁到了阿拉巴马而不是德克萨斯或者北卡罗来纳。这些成本与基础设施开支及税收优惠等政策因素相互作用,塑造了区域的整体经济吸引力。
随着时间的推移,技术不断进步,越来越多的公司可能会扪心自问,如果能源的供应和价格不再是一个显著的考量因素,他们将会把主要的战略筹码放在哪里?于是就有可能回归到本地市场需求的模式。有趣的是,代表未来需求增长最大来源的国家——中国也在其五年计划中重点强调打造新的战略行业,积极刺激一系列新能源和储备技术的发展。
能更广泛地取代人类执行任务而且更廉价、技术更熟练的机器人,是公司可能选择将生产场地向主要需求市场更加靠近的另一个原因,哪怕这些市场工资水平更高。
麦肯锡全球研究院的研究显示,到2025年,发达国家产业工人15%—25%以及发展中国家产业工人5%—15%的任务,有望实现自动化。
这些3D打印设备无法取代传统的大批量生产模式,比如模铸和模压。但对于更加专业化的产品,不难想象会出现这样的服务行业:类似于复印或打印店,能根据B2B或B2C客户提供的设计规格生产产品。而新产品的创意众包网络有一天将能为某些生产企业的传统研发活动提供补充。
数字化运营 它与高级机器人、3D打印机同样重要,后者仅仅代表了一个更宏大的运营数字化进程中的两条线索而已。云计算、移动通讯、物联网[8]正开始与高级分析相结合,创造出前所未有的、连接资产和利益相关方的智能化数据。产品将会越来越多地进行相互沟通,以及与机器人、工厂内的高级设备、客户及供应商进行沟通。零件的数字“基因”(包括生产零件所要求的材料、设备和时间)也将越来越显而易见。 这意味着我们将迈向这样一个时代:生产企业将拥有空前的能见度,对于谁在哪儿、生产了什么以及生产情况如何了如指掌。它们将能通过电话运作虚拟运营的“战情室”,通过智能设备的相互对接以及在线人机交互获得解决车间优化问题的新机遇。在不远的将来,生产企业还将挖掘众包设计以及按需生产的机会。这些机会将扩大3D打印设备所生产的物品的范围;生产企业将寻求“按小时”购买和出售此前利用率不足的生产线,并依靠动态数据库来确定每个零件的成本。而新的在技术推动下的协作方式,如三维虚拟组装及整车测试,将重新定义靠近创新的含义——这种创新可能源于本地,也可能通过互联网获得。
在积聚动能的同时,上述力量已经明确指出了近岸外包时代制造业战略的重点:靠近需求,靠近创新(特别是供应商的创新基地)。不管是发达市场还是新兴市场,这两大要素都将十分关键。近岸外包并非指制造业从一地转移到另一地,而是根据各地制造业特性的改变进行调适、做好准备。
Timken首席执行官詹姆斯·格里菲斯解释了公司的做法:“在过去10年中,我们新建了十分强大的东欧、印度和中国生产基地,”并非因为当地的工资水平低,“而是因为那里才是日益壮大的市场。”
将生产场地的选址靠近需求,有助于更轻松地辨别和满足当地市场需求。不过,打造广泛迎合当地客户偏好且高效运作的全球生产布局是一种微妙的平衡术,因为在许多行业,规模经济仍然有着举足轻重的作用。大众已经从汽车平台转向更加模块化的架构,该架构具有很高的灵活性,能生产多种产品变种或衍生产品。 新产品、市场细分、消费者偏好以及一些固有风险(如需求的季节性变化、工资和货币价格的波动)等因素相结合,增加了制造业和供应链网络的不确定性。这种不确定性更强调运营的敏捷度,即设计、生产和供应链快速适应环境波动的能力。这一点可能也会影响选址决策。
一家大型制造商直到最近还在依赖低成本的墨西哥供应商采购零配件,但为了抓住科技变革带来的机遇,它开始与一家拥有尖端3D打印技术的供应商展开合作。新的合作关系降低了存货成本(因为零配件是按需生产),并极大地加快了原型开发速度。
当劳动力成本套利很难再成为挡箭牌时,区域性生产企业的管理人员和中层经理人既要能驾驭复杂严谨的运作体系,又要成为多面手。他们必须能够把握一系列新技术带来的生产力潜力,对本地市场有脚踏实地的了解,从而对产品策略与投资权衡施加影响。与供应商、教育合作伙伴以及本地政府官员建立外部关系的能力也将是一项竞争优势,要发展一个强大而复杂的供应链生态系统,他们的作用不可低估。
未来,问题将不再表现为是否由一个市场为另一个市场制造产品,而是如何为每一个市场量身打造产品策略,如何将本地市场需求与最新的生产技术和数字化专长相结合。
3D打印相对于其他制造技术的独特优势可能会为许多行业带来设计、开发、生产和技术支持方面的深远变化。
加快产品开发周期 缩短产品开发时间是第一部3D打印机带来的主要收益,它本来就是为加速产品原型构建而生(在某些情况下,甚至可以将生产时间从数周或数天缩短至几个小时)。
增材制造能够使原型产品更快到达客户手中,并且更快地获得更细致的反馈(这主要受惠于打印机分辨率的提高、高清晰度的色彩以及更加广泛的材料应用,比如聚酯纤维,可使客户提前看到最终产品的样子)。这种无模具的原型开发能力可以让企业快速测试多种配置,确定客户的喜好,从而减少新产品进入市场的风险并缩短上市时间。企业甚至可以在传统生产工具仍在制造过程中或者尚未做出生产决策之时,先用3D技术打印出零部件,并将相关产品在市场上进行试销。如果企业确实需要订购此类生产工具,他们也可以考虑使用增材制造技术来制造,从而节约更多时间和资金。
由于3D打印技术能够提升通过远程合作进行众包创意的能力,随着时间的推移,它将会对企业从更广泛的视角考虑研发产生影响。对于一些企业而言,很可能有一天,众包智慧开始取代其内部的研发活动,而对众包的管理将成为一项新的要务。
并不是每一种零部件都适用这项技术并能从中获得收益(包括降低成本、性能改进或者兼而有之)。企业应该认清具有哪些特征的零部件更适合使用3D打印技术来生产,包括具有较高劳动力成本要素(如装配耗时以及有二次加工过程)的零部件、模具要求复杂且产量较低(因此加工水平很高)的零件、废弃率或者废品率过高的零部件。
增材制造技术也会影响企业的产地选择策略。对于3D打印制造而言,劳动力成本因素仍然存在,但事实上,它的重要性相对于传统制造方式大大降低了,这就使得企业未来在选择产地时会更多地考虑在发达国家进行本地化生产以贴近终端客户,而不仅仅是一味将制造业外包到低成本国家。但另一方面,由于3D打印的全数字化性质,企业也可以在电力和劳动力投入成本较低的欠发达国家生产复杂零部件,不必像现在这样一定要将其留在发达国家生产。
增材制造技术可能会改变企业提升产品和服务附加价值的方式。正如传统制造业的外包曾经推动耐克等消费品公司更多地倚重其设计能力一样,3D打印技术可以降低传统生产方式的成本和复杂性,从而迫使企业以其他方式实现自身产品的差异化,比如使制造的产品更容易修复(因此寿命较长),或者推出更加个性化的设计。
大规模定制和新设计可能性的结合将会成为许多企业提高竞争力的手段,最终对一些细分的传统制造商产生颠覆性影响。
在传统的售后市场供应链上,一个关键的挑战是对备件库存(特别是陈旧的传统产品的备件库存)的管理。而使用3D打印机按需制造替换零件的能力会改变售后服务的经济效益和产业结构。一些具备现场增材制造能力的小型设施可以取代大型的地区性仓库,一些维修件的供应甚至可以外包。例如,位于机场、医院或者大型制造场所的小加工厂(或者代工厂)可以根据厂家直接提供的数据现场制作设备所需的大部分零件。
发挥增材制造技术的大部分潜力还涉及技术方面的挑战,包括设置环境参数以防止产品变形、优化打印速度以及调整新型材料的特性等。事实上,调整材料是相当大的挑战。塑料处理起来相对简单,金属则不那么容易,而浆和凝胶(比如打印活组织或锌空气电池的材料)是极其困难的。
3D打印的诸多优势可以降低新企业进入市场的成本:例如,利用3D技术会降低模具成本,这方面仅需较少的投入就可以进行生产,甚至可以小批量生产或者服务于利基市场。最终产品的直接制造可以大大简化并减少设计师的工作,之后设计师只需将电脑中的产品投入商业生产即可。新型企业不断涌现,它们有的提供高度定制或合作设计的产品,还有的则成为产品的制造和分销平台,由客户在线进行销售。这些企业对消费者偏好的洞察力、与客户联系的密切程度,都将是传统公司很难比拟的。
但是从长远来看,他们将以意想不到的方式改变整个行业,其竞争优势也将从低成本的大批量制造能力转向价值链的其他领域,比如设计甚至客户网络自营。
与“减材”技术(比如机器加工)不同,增材制造技术通过逐层增加材料的方法制造实体物件。
循环经济的理念是以“恢复或还原”取代原来的“处理或丢弃”。其根本目的是告别那种“获取、制造和丢弃”的系统,不断优化设计出可反复拆装并再利用的产品。这一革新以材料为切入点,材料被视为高价值的、可再利用的存货,而不是仅在整个经济循环中运行一次的生产要素。要体会其规模有多大,不妨看一下快速发展的消费品行业:该行业每年用掉价值达3.2万亿美元的材料,其中约80%未予回收。
循环经济还划定了产品的消耗部件和耐用部件的严格界限。传统经济体系下的制造商往往不对两者加以区分,但在循环经济中,消费品需要使用无毒的纯粹的部件,最终它们会回归到生物圈发挥“补给”作用。耐用的部件(如金属和大多数塑料品)要通过再利用或升级实现其他的高产出应用,参与尽可能多的循环。这与当今产业运营的主流理念形成了鲜明的对比,后者的不少产业术语(如产业链、供应链、终端用户等)都带着浓厚的线性色彩。
既然循环经济的前提条件是恢复或还原,消费者的角色也相应地被“使用者”所替代。对公司而言,这一变化要求公司换一种思路来对待与客户的隐性合约。比如,在“购买与消费”的经济模式中,公司的目的在于销售产品;而在循环经济中,公司的长远目标可能是租赁产品,以确保收回材料进行再利用。如果必须将产品出售,公司需制定相应的激励举措来确保其回收和再利用。
七项技术帮助企业更便捷地为顾客的个性化需求定制产品和服务,且仍能实现盈利。
无论是针对每位顾客独一无二的定制,还是顾客根据自身需求选择的多种配置,针对产品及服务的规模化定制要获得利润,需要在两个领域取得成效。 首先,明确定制化可为消费者创造哪些方面的价值,同时对消费者和制造商而言,整套流程都应该是顺畅、快捷和价格实惠的。其次,即使生产环节复杂程度不断提高,厂商的成本水平和成本结构也要可控。我们认为,广泛的、可盈利的规模化定制时代必将到来。因为技术升级或技术创新能够清除成本障碍,从而更精确地响应消费者的具体需求。例如,在线配置技术能便捷和低成本地收集顾客的各项偏好,可预先看到最终产品的3D数字建模技术也趋于廉价和规模化。在制造业领域,动态的可编程机器人系统可在各模型和变量之间自由切换,且几乎不影响效率。
与前述两大成功要素相对应,我们将这些技术划分为两大类:一类能更加便利地为消费者创造价值;一类能为厂商控制成本,以应对生产的复杂化。
1.社交技术 社交媒体和众包业务绝非新生事物,但厂商可以借助这些手段分析消费者如何看待现有产品或假定的虚拟产品中既有或推荐的选配,从而提供更好的选配方案。
通过让顾客创造真实和虚拟的产品,顾客实际上成为企业的营销人员和联合设计者。社交技术帮助顾客将自己的原创作品向朋友圈传播,归根到底是在为公司促销的产品免费推广。对于定制化产品而言,这是一个独特机遇,因为许多人对自创作品深感自豪。一家名为Adagio Teas的公司就是这么做的。该公司为顾客提供在线调制茶饮的机会,然后将其作为订单并打包发货。如果消费者愿意,还可以在网站上发布自己的创新茶饮,并按照各人喜好取名和配图,一款“茉莉之梦”的配图是一株茉莉。每当有人购买这样的茶饮时,创制者会获得积分,用来兑换Adagio公司的各种茶饮。
2.在线互动产品选配 在线选配工具是规模化定制的核心要素,它可以在方便用户的同时快速收集定制化偏好。虽然此类工具存在多年,但在过去,用户互动仅限于在表格中填写少数几项配置选项,所有的高级配置方案不仅麻烦而且成本很高,往往需要一名销售人员与顾客当面讨论选配方案并确定最终的选择。而现在,产品可视化的进步加上配置软件速度和适用性的提高,使得产品配置具备了吸引力,许多消费者将其视为“有趣的体验”。
3.3D扫描和建模 现实世界中的物品可以通过3D扫描仪进行分析、收集相关数据用于搭建3D数字模型。这些扫描仪可以更加容易地测算针对某个事物(如人体)进行个性化设计的产品匹配度。
另一家名为Constrvct的初创公司让消费者将测算结果输入在线表格,然后形成3D模型,使其能够看到某类服装上身效果。大大降低了顾客选择定制化衣服不够合身的风险。的确,放眼未来,3D扫描和建模技术完全有可能直接进入家庭,消费者可以自己扫描、上传3D模型,并订购度身定制的服装。
4.推荐引擎 推荐引擎使得客户转化率提升了30%以上(转化率为线上实际下单的客户与自助配料的客户的比例)。
5.动态定价的智能算法
按需定制的订单常常使得需求意想不到的激增,造成等货时间过长,最终可能导致退订,这给公司带来了新难题。有些公司通过智能算法和优化的数据加工能力管理需求,从而实现动态定价,以减少等待时间。
控制生产成本 技术已经并将继续显著提升制造生产率和灵活性。产品设计的模块化、高级后台软件以及灵活的生产技术足以降低规模化定制的成本。
6.企业和生产软件
像Just in Time BusinessConsulting和Configure One这类公司已经开发出软件套装,能够跟踪客户订单中的个性化设计特征,将其转化为采购指令和生产指令。这些工具在前端将配置参数与生产和SCM系统连接起来。这不仅意味着生产人员知道组装什么,还意味着公司对客户承诺可行的发货时间和进度更新,以确保他们不会选择没有库存的组件。
7. 柔性生产系统 柔性制造系统对小批次规模定制生产实现盈利至关重要。
福特和通用投资开发了动态可编程的机器人,配备的可替换工具能够在各模型和变量间灵活转换且不影响其效率。
3D打印技术也真正改变了我们对制造业的认识。这类柔性设备可以用陶瓷、金属甚至巧克力打印物品。虽然目前3D打印机主要用于打印原型,但它正在进入定制化物品的大规模生产领域,如珠宝、家装和服装。以Shapeways网站为例,用户输入一首诗或定制化的文本,自动转化为一个印有输入文字的可视化的立体花瓶图形,随后3D打印出花瓶,并在几天内发货。3D打印技术的制约因素主要来自企业家和领导人在应用领域方面的创造力。随着人们意识到一切皆有可能,我们相信会有更多的创新理念和工艺繁荣发展,加快实现低成本的定制化产品生产。 使规模化定制成为可能的多种技术平台的集合可以激发沉寂的市场需求,帮助企业尝试新的市场机遇,以实现较高的增长和利润。