“海淘”是近年来兴起的网购消费潮流，指消费者不依赖代购商家，直接去国（境）外网购淘货。不过海淘转运的手续相对繁琐，需要先找到可靠的转运公司，通过在境外网站订货，国（境）外投递到转运公司仓库再转运回来，最终通过境内快递收到订货。随着“海淘”的发展，现在一些“海淘”转运公司也逐渐拓展到海淘团购的业务。后者相对于海淘转运更具有“一站式”服务特点，只需要通过常规的团购付款，即可坐等收货。
根据海关部门的监管规定，目前所有的“海淘”行为都可以被纳入到“直购进口”与“网购保税”这两种跨境贸易电子商务业务模式之中。
目前，跨境电商试点城市的主要模式为“网购保税”。“网购保税”是指跨境电商企业通过集中海外采购，统一由海外发至国内保税仓库，当消费者网上下单时由物流公司直接从保税仓库配送至客户。
跨境电商的特点在于：
- 由于试点的货物保税暂存模式，消费者能非常快捷地收到订购商品，也能满足消费者快速退换货的要求；另外，因大幅度降低进口环节税的税收优惠政策和集中采购模式将大大降低商品的采购成本和物流成本。同时，商品的进口、检验检疫、网上销售，经过全程的阳光监管通道，商品的品质得到了保障，消费者的权益得到保护，同时也解决了售后服务问题。
- 海淘物品的入关是以“个人物品”报关，且转运在美国尚处在灰色地带。而在跨境电商的试点平台上，一切都变得透明合法。当地海关、外管、检验检疫、财税等部门等会随企业一起入驻园区，提供一站式的服务。
- 海淘物品的总价格包括物品价格、国（境）外消费税、运费（不少电商网站包邮则这笔钱可以省掉）、转运运费以及可能没有规避掉的关税。不少转运公司会告知转运的包税价格和不包税的价格，前者即默认缴纳关税，后者则是以“撞大运”的投机方式试探清关时是否可以规避关税。对比海淘，跨境电商的商品需要增加的费用在于为透明监管而支付的进口关税。另外，“网购保税”模式可享受一定的保税优惠，由于是集中从海外进货存放在保税仓内，物流和人力成本会下降，预计总体实际成本可下降10%~20%，因此最终的价格与海淘比相差不多。
- 海淘物品，要留足预期时间，尤其是通过海淘转运。由于海淘转运是消费者自己下单，通过美国国内物流至转运公司，再由转运公司发往国内，通过清关再继续通过国内物流送至消费者，手续繁杂也必然造成时间成本较高。目前国内较为成熟的海淘公司承诺消费者可以在10天左右收货，不过这很大程度还要取决于清关速度，长达一个月的物流时间是经常性事件。就跨境电商的“直购进口”而言，由于国内消费者在平台上确定交易后，境外卖家将商品以邮件、快件方式运输入境，而消费者则能享受海关一系列绿色通道服务，包括在跨境网购时参考个人邮递物品预缴税费、与传统快件分区快速核放、实现商品入境时自动扣缴税费等，因此，这一购物流程有望缩短在两周内。就“网购保税”来说，由于海外商品是由电商企业集中采购，然后统一发至国内保税仓库内，因此当消费者网上下单时物流公司能直接配送，速度和便利程度和国内一般的网购类似，也即消费者下单后“次日”或几天内即可到达。
目前跨境电商发展至今有三种比较成熟的模式，每一种都有大量的创业公司扎堆。
- 第一种为内容导购类海淘，通过聚合信息引导消费并获得返利来盈利，例如什么值得买、返利网、一淘网。
- 另一种是B2C整合类海淘网站，例如洋码头和蜜淘，前者是首家自建国际物流的跨境电商，
- 第三种则是社区类UGC海外购平台。
各家跨境电商的劣势均有所暴露： 首先，难于让用户建立信任。对此需要花费大量的时间和精力，一旦有假货之前建立的信誉瞬间倾塌； 其次，海外购的时效性也较难操作，一般需要一个月或者更久的时间等待，通过备货的方式也存在风险； 最后，和传统电商主打刚需不同，海淘电商打造爆款创造用户需求的难度也比较大，不断对运营能力提出更高要求。
跨境电商有点像当年团购兴起时的千团大战，从2010年兴起，到现在也就四年时间，曾经的千团现在已所剩无几。早期团购网站的领先者拉手网去年被三胞集团收购。 另外一个在千团大战中幸存的糯米网，由千橡副总裁沈博阳负责运营，是人人网旗下网站。2013年8月，百度宣布向糯米网战略投资1.6亿美元，获得59%股份，成糯米第一大股东。2014年年初百度全资收购糯米。 美团可能是千团大战的幸存者中发展最好的一个，传闻他们刚刚完成了一轮7亿美元的融资估值50亿美元。目前美团网已经很难说是一家团购网站了，他们和大众点评在生活服务领域的对决可能是明年互联网行业的一大看点。 而更多的团购网站则沦为了千团大战的炮灰。团宝网：一度爆出卷款跑路风波，几经挣扎最终倒闭。 嘀嗒团：2014年3月4日宣布关闭旗下团购业务，将探索全新业务。 24券：2013年停业之后，因与投资方的谈判失败，目前已经将公司彻底关闭。 满座网：于2010年1月上线，2014年1月被苏宁云商宣布100%收购，后整合为苏宁本地生活事业部。 高朋网：去年腾讯旗下F团、高朋网、QQ团宣布正式三网合并，随着腾讯电商控股撤销，旗下团购业务陆续被拆解。
跨境电商是个机会，但如果大家都认为是个机会了，那就不是机会了。就像千团大战一样，只有退潮时，才知道谁在裸泳。
